生命とは 生命とは何か ・　基本的には，生殖作用と代謝作用があることが，生命体かどうかの判断基準となる。 ・　生殖とは，新たな生命体を創造することである。 ・　代謝とは，生命活動に必要な化学反応のことである。 １　生殖について ・　無性生殖と有性生殖に大別される。無性生殖とは，アメーバの細胞分裂のように交配を必要としない生殖であり，無限にコピーが作られる。 ・　有性生殖は，オスとメスの二つの生殖細胞（配偶子）の合体を必要とし，そのために，遺伝的に多様な個体が作られる。このことは，環境が変化した場合にも，新しい個体のいずれかが生き残る可能性を高めている。 ２　ヒトにおける生命誕生について ・　ヒトの誕生は，卵が受精することで始まる。そのときのメカニズムをまとめると次の様になる。 　　生後３か月の女児の体内で，700万個の一次卵母細胞ができている。 　　成長して身長140cm，体重40kgを越えたあたりから，約28日に１個の卵が卵巣から子宮に運ばれ，受精を待つようになる。 　　一人の女性が作る卵は約550個しかなく，かなり選択されていると考えられる。不思議である。 　　男性は，１回の射精で約３億個の精子を放出する。そして，精子は女性の膣の中を卵に向けて泳ぎ出す。ところが，膣内は酸性であり，精子にとっては厳しい環境のため，わずか数十の精子しか卵にたどり着けない。一番先に卵に入った１個の精子が受精し，卵割を繰り返しヒトとなる。 ・　子宮内で羊水に守られて存在する胎児は，胎盤で母体と結ばれている。胎盤はフィルターであり，直接血液が混じり合うことはなく（血液不適合が起きることを避けるため），酸素や二酸化炭素，栄養などが交換されている。分子レベルの物質は透過するが，細胞は透過しない。 　なお，胎盤ではアルコールや薬物類を止めることができない。したがって，母体の生活が胎児に影響を与えていることになる。