火山とは
・ 地下のマグマの活動によってできた地形。溶岩の抜け道でもある。
・ 地下の余分なエネルギーの吐き出し口と考えることができる。
１ 火山の成因
・ 地球上の火山は主に次の３つの場所でできる。
○ プレートがわき出す海嶺付近（アイスランドなど）
○ プレートが沈み込む海溝付近から約200〜300kmの部分（日本など）
○ 地球深部にホットスポットがある部分（ハワイなど）
・ 日本の火山は，円錐状の形が多い。（例えば富士山など）
・ 昭和新山や雲仙普賢岳（平成新山）は，粘性の大きいマグマが盛り上がり形成されたものである。
・ 阿蘇カルデラなどは，激しい大噴火によって地下が空洞となり陥没した地形である。
・ マグマの粘性が高いと火山ガスなどが高圧になるまで出られず，激しい噴火を起こす。
２ 火山の分類
○ 火山の分類は，マグマの粘性で分類される。
＜マグマの粘性＞
・マグマの粘性は，SiO2（二酸化ケイ素）の量によると考えられている。
３ 活火山
活火山の定義は「過去およそ2000年以内に噴火した火山及び現在活発な噴気活動のある火山」とされてきたが，平成14年度より「概ね過去１万年以内に噴火した火山、及び現在活発な噴気活動のある火山」となった。新しい定義に基づく日本の活火山の数は、108である。
以前，休火山と呼ばれた火山もこの定義ではすべて活火山になる。現在では「休火山」という用語は使われない。